科罗拉多大峡谷 科罗拉多峡谷全图
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洛杉矶去科罗拉多大峡谷自驾攻略
科罗拉多大峡谷：位于美国亚利桑那州(Arizona)西北部，科罗拉多高原西南部。大峡谷全长446千米，平均宽度16千米，最深处2133米，平均深度超过1500米，总面积为2724平方千米。1919年，威尔逊总统将大峡谷地区辟为“大峡谷国家公园”(Grand Canyon National Park)。
大峡谷是科罗拉多河的杰作。这条河发源于科罗拉多州的落基山，洪流奔泻，经犹他州、亚利桑那州，由加利福尼亚州的加利福尼亚湾入海，全长2320千米。“科罗拉多”，在西班牙语中，意为“红河”，这是由于河中夹带大量泥沙，河水常显红色，故有此名，在大峡谷中，有75种哺乳动物、50种两栖和爬行动物、25种鱼类和超过300种的鸟类生存。整个国家公园是许多动物的乐园。
科罗拉多大峡谷最佳观景台
科罗拉多大峡谷位于美国亚利桑那州(Arizona)西北部，科罗拉多高原西南部。大峡谷全长446千米，平均宽度16千米，最深处2133米，平均深度超过1500米，总面积为2724平方千米。
1919年，威尔逊总统将大峡谷地区辟为“大峡谷国家公园”(Grand Canyon National Park)。
大峡谷是科罗拉多河的杰作。这条河发源于科罗拉多州的落基山，洪流奔泻，经犹他州、亚利桑那州，由加利福尼亚州的加利福尼亚湾入海，全长2320千米。“科罗拉多”，在西班牙语中，意为“红河”，这是由于河中夹带大量泥沙，河水常显红色，故有此名，在大峡谷中，有75种哺乳动物、50种两栖和爬行动物、25种鱼类和超过300种的鸟类生存。整个国家公园是许多动物的乐园。
主要景点
亿万年来，奔腾的科罗拉多河从KAIBAB高原中切割出这令人震撼的奇迹。无论是在南岸还是北岸，居高远望，都可以清楚看到坦如桌面的高原上的一道大裂痕，那便是科罗拉多河刻在这片洪荒大地上的印迹。它并不是世界上最深的峡谷，但以其规模巨大的丰富多彩而著称。它令世人注目也是它被列为世界自然遗产名录的最重要原因，还在于其地质学意义：保存完好并充分暴露的岩层，记录了北美大陆早期几乎全部地质历史。这里记录了550-250万年前古生代的岩石，在那之后的要么没有沉积，要么就已经风化了。
峡谷的形成比其岩石则晚得多（约5-6万年前）且复杂得多，主要是科河的侵蚀，降雨和冰雪融化等的流蚀作用也几乎同样重要。奇特的造型主要是由于流蚀对质地不同的岩石作用的快慢不同，峡谷丰富的色彩则是由所含的少量的各种矿物造成的，富含铁的岩石呈红或红褐色。
直至美国内战时期，大峡谷还鲜为人知。
1869年，内战老兵，热爱科学和探险的JohnWesleyPowell进行第一次漂流。
1880年起大峡谷地区开始发展畜牧业，到1890年，当时这里尚是高山草原，有15万头牛，25万头羊在这里放牧。
但到1906年成立大峡谷自然保护区时，大多数牧场主被迫改行，因为过度放牧，使生态环境本来就脆弱的半干旱草原变成了灌丛和荒漠，畜牧业难以为继，旅游业渐占主导地位。
至1901年，铁路修到南岸，更使之迅速发展。
1919年成为国家公园（美国国家公园管理局于1916年成立）。
顶着酷日走在巨大的岩拱旁，穿过干燥的树丛，听风声鼓荡，有种真切的踏实感。窗口区是大型岩拱集中处，几个名牌拱都在明信片上频频亮相。其中的双拱(DoubleArch)由两个漂亮的拱洞叠邻构成，从前方透视象连环套，优雅之至。游人在下面蚁动，才比照出它有那么高！数哩外的纤拱(DelicateArch)玲珑地独立岩坡，可谓名声大矣，犹他州车牌上的图象就是用的它。步行一英里去看风景线拱(LandscapeArch)，它是世界最大的岩拱之一，飞跨100米，高三、四十米，顶部只有几尺薄了，随时可能坍塌。资料上写：“你见证着一个岩拱的垂暮，下次来访时它也许就不存在了。”抬头再看一眼，觉得不是夸张。岩拱的生命是由风霜雨雪在山体上造成小坑洼而开始的，接着透穿成洞，扩大，最后崩落化为尘土。新岩拱诞生，老岩拱消亡，时光就在眼前流动着。 科普知识做得生动有趣是北美自然景区的一个特点，岩拱公园也不例外。有的说明牌让游客面对某个景观，很大胆地绘形绘色，说这儿原是个山体，后来变成巨大的岩拱，自然母亲又把它夷为平地。故事配着示意图，虚线实线描出上亿年的历史，而眼前地貌的确支持着那故事。这大山厚地，竟都一层层剥蚀掉了！
岩拱公园的面积只有200多平方千米，一向有家庭公园(familypark)之名，是指交通和观景便利，适宜合家同游。公园很注重保养自然生态，不建任何商业设施，连饮食也没有。广阔的戈壁上长着寥寥山艾，也是公园的心尖肉。好莱坞曾经来借一块宝地，说投入五百匹马拍摄印地安人和联邦骑兵鏖战，被公园崩回去俩字：“没门”。其实国家公园系统囊中羞涩尽人皆知，可死脑筋的公园主任还是说：“简直没法想象让他们放五百马进来搅和！”此公的气节令人不由得对美国人刮目相看。
地质学家称科罗拉多高原为“半沙漠”，它大部分是蛮荒裸露的台地和峡谷，想一想似乎不会有人定居。 其实不然，人类在这儿有至少3000年居住历史了。四角地区的重要人文特点就是印第安民族留下的崖居遗迹，为此还建立了一批公园，例如科州境内的MesaVerde，是最有名的印第安遗址公园。
崖居，是在悬崖下的大空洞里筑屋而居，少则几间，多则几百间，一个洞就是一个村落。学者们用数遗址木材年轮的办法来计算年代，发现这些旧居在13世纪后叶相当兴盛，但1300年前的几年、十几年间，突然全都人去崖空了。推测有多种多样，但很难解释这些分布广泛的崖居何以同时被放弃。有的遗址的储食罐里还存有食物，地上还摊着没做完的活计，可见主人走的时候还打算回来。人类学家大多认同这个说法：美洲印第安人几万年前从西伯利亚跨过阿拉斯加陆桥进入美洲后，发展成很多族群。中美洲的印第安人擅长农耕，而北方的擅长渔猎。今天的不少日常食品是印第安人最早种植的，如玉米、土豆、胡萝卜、西红柿。说来有趣，美洲本没有马、牛、羊，这些家畜是西班牙殖民者带来的。而今天印第安人骑马的潇洒风范，就象已经骑了三万年。
从211号公路通往“针林”的途中，一个山凹里有块“报纸岩(NewspaperRock)”，绘满了印第安人的岩画，有动物和其他奇异的图形。专家说这些作品老的有几千年了，近的则只有几百年。人世播迁，不知有多少故事发生过。四角地区的一个老人告诉她孙子：“一片云雾遮蔽了万物。等云雾散去了，每个人都不见了，不知所终。”亚利桑那境内的侯琵(Hopi)族，据信是崖居人的后裔。他们说，早前崖居人的灵魂仍然在遗址居住。部落每年还要来祭拜祖先。一片这样的陆地，有它的历史，有灵魂在徜徉，它才有了精神。
这里大名鼎鼎的是纪念谷(MonumentValley)，纪念谷骑在犹他、亚利桑那的边界上，是纳
大峡谷
威浩部落的公园。广阔戈壁上散布着台地、柱突和各种造型，远看象桌面上摆的盆景，近看方知个个庞然大物，最精彩的部分必须由本地向导带领才能进入。“太阳眼”、“风之耳”这些岩洞，光听名字就叫人发呆，把它们括入镜头按下快门的瞬间，也体会到印第安人推崇的神圣。天空深蓝，风吹金色流沙发出低微的呜呜声。这地方原来很闭塞，和大多数保留区一样，是白人划给印第安人的穷乡僻壤。
1960年代初期有个白人跑来住下，拍照片和做贸易，其结果，现在此地成了全世界最出片儿的地方。万宝路香烟的广告简直就是这儿的旅游广告，还有不少电影在此拍摄，例如1999年威尔·史密斯主演的科技荒诞片《野野的西部》(WildWildWest)。
布莱斯公园
从大峡谷向北到布莱斯国家公园，高原连续迈上五个大台阶，依次取名为巧克力崖、朱崖、白崖、灰崖、粉崖，它们一层层上升，露出30亿年的彩色沉积层。
科河和支流游戏着把大地开膛破肚，把最久远的秘密也掏出来，搁在丰沛的阳光下炫耀。这一带名叫大阶梯(GrandStaircase)，有地质博物馆之称。
在大阶梯的第一、二层之间横走，放慢节奏，悠闲向西，再向北，从背后绕上布莱斯国家公园。随着地势走高，空气渐渐凉爽，小桥田园人家的风景也出现了。
布莱斯公园(BryceNP)是犹南的五个国家公园里面积最小的一个。它的特点是山边的大片石林，打个形象的比方，是神的阅兵场。这个台地就是大阶梯的最上一层，也就是粉崖。台地的边缘销蚀成粉色石林，从崖顶望下去蔚为壮观，群群簇簇，千形百状，伸展有一、二里宽，二十多里长。
布莱斯的空气凉润，树林繁密。公园的露营地很热闹。人们支起花花绿绿的帐篷后，就到各个观景台走动，或到石林里去游览。
魔鬼庭园
“庭园”是很大的一片，象西方童话里的魔境，有门廊有墙柱，台墩散落，耐心等待着谁的到来。一组组木偶般的石头，立在岩座的流畅线条上，俏皮模样，朴拙可爱。很难相信这些石头是自然风化而成的，因为它们和周围地貌几乎毫无相同。就象有只神秘的手刚才还在摆弄它们。周围静得能听见空中云、地上影飘过的声音。几个人散开就不见彼此。
这个神气的景点知道的人还不多呢。
峡谷景点
SouthRim(南壁)看日出最佳。云气氤氲，神秘。游览大峡谷有多条旅游专线。
峡谷
游客可以根据自己的计划，选择其中合适的前往。投在大峡谷上的是一道道摇曳不定的光影。
亚瓦帕YavapaiPoint位于大峡谷公园东侧，是观赏日出的最高点。旁边的亚瓦帕博特馆中还有大峡谷的立体模型，可以清楚地了解到大峡谷的全貌。
摩哈夫MohavePoint是一位观赏夕阳的好地方。并且从这里可以清楚地看到峡谷底部奔流的科罗拉多河。
亚奇YakiPoint是大峡谷中重要的一处景观，向下可以看到断崖上的游客和那些凝固的熔岩。
雄伟景观GrandViewPoint这的确是一处雄伟的景观。清晨，伴随着蜿蜒流过的科罗拉多河一起醒来，耳听得山谷回荡的风与潺潺的流水在共同奏鸣。一幅静谧、清新的画卷正在您的身边缓缓展开……
米德湖与鲍威尔湖
1935年建成的胡佛高坝形成的水库，称米德湖(MEAD)，在大峡谷西端。1963年建成的GLENCANYON大坝形成POWELL湖，成为大峡谷东边新的一处景点。这一东一西两大坝之间，囊括大峡谷最精彩的主体。
鲍威尔(POWELL)湖是为纪念那位第一个漂流此河并建议开发水利的先驱而命名的。它的面积是米德湖的两倍多，有各种红色砂岩、石拱、峡谷和万面碧波，其风景远胜米德湖，已成为美国西南部的主要国家度假区。
两岸风光
美国人认为，大峡谷北岸风光更佳，因为它的海拔比南岸更高(近3000米)，且景点分散，路途较远，游人只有南岸的1/4，每年的五月到十月中开放，没有公交车和旅游车，只得自己开车去，而南岸则全年开放。
北岸穿过KAITAB国家森林，完全是北欧的森林草原风光，雨量充沛，年平均降雨量约660毫米。南岸也有片森林，但这里年均降雨量仅400毫米，所以不是北岸那种喜阴的冷杉，而是耐旱的松柏，矮矮的，匍伏在干涸的石山上。无论南北岸，视野都极为开阔，只看到大地起伏、断裂和切割。居高临下，常有种如俯瞰沙盘的错觉，很容易产生君临天下的豪情。
站在岸边，谷地深处的科罗拉多河的涓涓细流，几乎遥不可见，难以想象这细小黄水是这大峡谷的主要创造者。上游的多座水坝使来水减少，不过，滴水尚可穿石，足见此河年代的久远。峡壁上的岩石分层完整清晰，是研究地壳形成的活标本，是了解地质知识乃至了解地球的生动课堂。美国人充分利用此优势，在大峡谷公园内介绍景点的解说牌和旅游手册中，着重传播科学知识，还画出游人所站地点所看到的岩层的剖面图，一一标出不同岩层的名称、特点和形成年代以及为什么会出现这些特定的形状和颜色。而我国以奇岩取胜的风景区，很少有对影图形的解说牌，导游的介绍多局限于形状象什么或神话传说。如果能象美国这样深入挖掘有关的自然科学知识，使游人每到一处都增广见识，便会游兴盎然。
大峡谷每年吸引500万游客，很多美国旅游者都是回头客。
大谷
科罗拉多河流域众多的国家公园、国立度假区和国家森林都很注重教育功能。他们的另一共同特点是门票便宜，对非商业用车，也就是游客自己开车进园，门票按车收费，无论大小一律20美元（一般人当然也不可能用大车）。步行者和骑车者的门票为每人10美元，园内公共汽车费均已包括在内，而且是7天内有效，进出多少次不限。当局不鼓励游人住在公园内，游人住在谷外而又可充分参观游览。而我国九寨沟风景区出于环保考虑，旅馆也都建在沟外，但门票只能用一次，客观上就迫使人们住在沟内，因为一天根本玩不完。九寨沟门票102元，加上园内公共汽车费88元，共达190元，折合每人23美元。而大峡谷对行者和骑车者的门票比九寨沟便宜一半。若是一行四五人开车游大峡谷，合每人才四五美元。
从米德湖胡佛高坝到PAGE渡口间300余千米的科罗拉多河，为大峡谷所隔断，天堑难越。从岸边下到谷底有小路，来回长达11千米，步行要两天。PAGE附近的河谷变窄到只有20米，河岸也降低到仅10多米高，是第一个可架桥涉水之处。这里有并排两座不大的铁拱桥，因桥北的山崖艳红色，光滑如大理石，故而得名大理石峡谷。这也是步行和乘车过河到对岸的最近的必经之路。
过桥南下便是到大峡谷南岸观光区的89号公路，沿线穿过有名的彩色沙漠，仿佛波涛汹涌的海洋瞬间凝固成石海，起伏的沙丘上，水平方向的岩石层理呈红白灰黄黑，如同大手笔的现代绘画，其英文原名PAINTED(画成的)，更是恰如其分。它更像戈壁，而非真正的沙漠。
玻璃桥
科罗拉多大峡谷国家公园耗资3000万美元建造的悬空透明玻璃观景廊桥2007年3月20日起正式对外开放，当地印第安部落头领和一些前宇航员成为这个新观景台接待的首批游客。
这座令人叹为观止的悬空廊桥建造在大峡谷南缘老鹰崖距谷底1200米的高空，为U字形，最远处距岩壁21米。廊桥宽约3米，底板为透明玻璃材质，游客可以行走其上，俯瞰大峡谷和科罗拉多河景观。
而这项号称“21世纪世界奇观”的创意，最初由出生于上海的美国华裔企业家金鹉构思出来。
金鹉称，当他1996年到大峡谷游览时突来灵感，首次想到了在大峡谷上建造悬空廊桥的主意。他随即和大峡谷印第安华拉派部落合作展开集资，并和拉斯维加斯的工程师一起设计方案。
兴建悬空廊桥是工程技术的一大挑战。为了使它能够承受时速高达160千米的强风，工程人员将94根钢柱打进石灰岩壁作为桥墩，并深入岩壁达14米。
据报道，悬桥在建造中使用了454吨钢梁，完工后能够承受住72架波音飞机的重量，还能够抵御80千米外发生的里氏8级地震以及最高速度为每小时160千米的大风。在湿度调节系统的作用下，建筑的晃动可以减低到最小程度。据建造者估计，它每年将吸引50万游人前来观光。
这个观景平台位于印第安华拉派部落的保留地内，由于这项计划对当地经济具有潜在推动力，印第安人部落最终还是给予批准，同时他们要求在建造过程中必须考虑到环保因素。华拉派部落的一些成员20日登上廊桥观光，部落首领还开玩笑地说：“我能听到玻璃破裂的声音。”
美国前宇航员巴兹·阿尔德林将这次游览称作“宏伟的第一步”，他说：“我觉得棒极了，这与空中漂浮感觉不完全一样。”
科罗拉多峡谷全图
科罗拉多大峡谷位于美国亚利桑那州、科罗拉多高原上，由于科罗拉多河穿流其中，故因此而得名。科罗拉多河发源于科罗拉多州的落基山，洪流奔泻，经犹他州、亚利桑那州，由加利福尼亚湾入海。“科罗拉多”在西班牙语中意思是“红河”，这是因为河中夹带大量泥沙，河水常显红色，由此命名。大峡谷全长446千米，平均宽度16千米，平均谷深1600米，最大深度1740米。
从地质角度上来看，大峡谷有着极高的研究价值。从远古时代保留下来的巨大石块，裸露在峡谷壁上，因其外形的粗犷而异常美丽。这些暴露的岩层无声地记载了北美大陆早期地质形成发展的过程。当然，这里也是地球上关于风蚀研究所能找到的最迷人的景点。大峡谷以小科罗拉多河为起点，是全长2190千米的科罗拉多河强烈的侵蚀切割形成的19个主要峡谷中最著名的一个，也是最长、最宽、最深的一个。
科罗拉多大峡谷的形成经过了漫长的岁月，在几千万年甚至几万万年中，科罗拉多河的激流一刻不停地冲刷着它，在高原上雕刻出一道巨大的横沟，并赋予它光怪陆离的形态，其形状颇不规则，大致呈东西走向。冬季，高达四千多米的落基山上被一层厚厚的积雪所覆盖；夏季，山上雪水从科罗拉多河上游倾泻而下，不断冲刷、切割两岸的岩石，形成了科罗拉多河中部这条蜿蜒曲折的大峡谷。今天科罗拉多河已流向他方，但人们站在绝壁上，仍可想象出当年在幽深的河谷中，巨浪排空、波涛咆哮的壮丽景象。大峡谷两岸都是红色巨岩断层，岩层嶙峋，堪称鬼斧神工。两岸重峦叠嶂，夹着一条深不见底的巨谷，显得无比的苍劲壮丽。非常奇特的是，伴随着天气变化，水光山色变幻莫测，天然奇景蔚为壮观。
更为奇异的是，这里的土壤大都是褐色，但在阳光照耀下，依太阳光线的强弱，岩石的色彩变幻无穷，时而是棕色、时而是深蓝色、时而又是赤色。这时的大峡谷七彩缤纷、苍茫迷幻，好像一块巨大的调色板，又似仙境落人间。这种自然现象的产生是由于大峡谷谷壁的岩层中含有不同的矿物质，因而它们在阳光的照耀下反射出不同的色彩。铁矿石在阳光下会形成红、绿、黑、棕等颜色，石英岩会显出白色，其它氧化物则产生各种暗淡的色调。多变的色彩彰显出大自然的斑斓诡谲，扑朔迷离。
由于大峡谷的地层结构不同，疏密有别，加之地质年代各异，经河水冲刷后，就形成了许多形状奇特、变化无穷的岩峰峭壁和洞穴。有的如蜂窝，有的如蚁穴，有的孤峰孑立，有的洞穴天然。当地人按其各自的形态、风格，冠以一些具有神话意味的美丽名称，如阿波罗神殿、狄安娜神庙、婆罗门神庙等等。大峡谷中有几处名传天下的胜景。它们是“天使之窗”、“皇家山谷”、“帝王展望台”和“光明天使谷”等。其中，“天使之窗”位于南缘，它是一面山峰上出现的一个通天空洞。“帝王展望台”位于北缘，宛如一位古代将军挂印拜帅的将台。
大峡谷不仅风光旖旎，而且野生动植物种类繁多，堪称一个庞大的野生动植物园。据统计，目前已发现的动物，禽类、鸟类、哺乳动物类、爬行和两栖类动物多达四百多种，而各种植物则多达1500种。
科罗拉多大峡谷源头
世界闻名的科罗拉多大峡谷位于美国亚利桑那州科罗拉多高原上，为世界七大自然奇观之一。大峡谷的平均深度超过1500米。大峡谷分割了科罗拉多河，是世界上最壮观的峡谷。
科罗拉多峡谷的壮观景色举世无双。大峡谷大体呈东西走向，东起科罗拉多河汇入处，西到内华达州界附近的格兰德瓦什崖附近，形状极不规则，蜿蜒曲折，迂回盘旋。峡谷顶宽在6000～30000米，往下收缩成V形。两岸北高南低，最大谷深1500多米，谷底水面宽度不足千米，最窄处仅120米。大峡谷的南、北两岸因中间有水相隔，气候差异很大。南岸的大部分地区海拔1800～2000米，而北岸比南岸高400～600米。南岸年平均降水量仅为382毫米，北岸则高达685毫米左右。
大峡谷栖息着约70种哺乳动物、40种两栖和爬行动物、230种鸟类。如珍稀的白头鹰、美洲隼、大蜥蜴等，这里还有世界上绝无仅有的凯巴布松鼠、玫瑰色响尾蛇。上千种植物分布在大峡谷上下，呈现明显的垂直分布。从谷底的亚热带仙人掌、半荒漠灌木，向上依次更替为温带和亚寒带的桧树、橡树、松树、云杉和冷杉林。由于河谷地层在结构、硬度上的差异，千百年河水的冲刷，在长长的峡谷间，谷壁地层断面节理清晰，层层叠叠，就像万卷诗书构成的图案，缘山起伏，循谷延伸。
科罗拉多大峡谷被列入《世界自然遗产名录》的最重要原因在于其地质学意义：保存完好并充分暴露的岩层，从谷底向上整齐地排列着北美大陆从元古代到新生代不同地质时期的岩石，并含有丰富的具有代表性的生物化石，俨然是一部“地质史教科书”，记录了北美大陆的沧桑巨变和生物演化进程。
根据地质学家的研究，造就出大峡谷景观如此惊心动魄的主要原因基本上是沉积、抬升和侵蚀三种地质过程，经过亿万年的交替作用而成的。从古生代早期的寒武纪至3.6亿年前的泥盆纪时期，这一地区处于长期的稳定状态。当时此地位于大陆板块边缘的凹陷部分，上面覆着一层浅海，从陆地流下的冲积物在此沉淀。此后，或大或小规模的抬升和沉积作用交替进行，直至6500万年前，急遽加速的造山运动开始，并持续了数百万年之久。这里整个地区从此被抬升至海平面上，形成了今天的科罗拉多高原。到了新生代中期，约2000多万年前，地壳板块运动又再度活跃，高原被抬升得更高，河流侵蚀力量相对加剧，切割高原并塑造了各式各样的地形景观，渐渐形成了今日大峡谷的雏形。
大峡谷的岩石包括砂岩、页岩、石灰岩、板岩和火山岩。自谷底向上，从几十亿年前的古老花岗岩、片麻岩到近期各个地质时代的岩层（最年轻的火山喷出岩形成时间仅1000年），都清晰地以水平层次出露在外。这些岩石质地不一，各岩层不仅硬度不同，且色彩各异，颜色随着一年中不同季节里植被、气候条件的变化而变化。甚至在同一天里，大峡谷的岩石也会因时间的不同呈现出不同的景色：黎明初升的太阳使远方的岩壁闪耀着金银色光彩，而日落时晚霞把裸露的岩层映衬得像火焰一般。傍晚从大峡谷南岸望去，夕阳把大峡谷染成了橘红色，岩石在阳光照耀下变幻莫测；在月光下，两侧岩壁呈白色，衬着靛蓝色的阴影，十分醒目。所有这些，确实构成了一幅雄奇壮观的自然画卷。由于科罗拉多高原气候干燥，化学作用极为微弱，故岩石的原始色泽得以保持完好。
科罗拉多大峡谷全貌高清图
大约距今6亿年前，科罗拉多大峡谷地区还是一片平原，在很长的一段时期里被海水淹没着。到了距今二三亿年时，强烈的地壳运动使那个地区的地壳慢慢地上升，经过漫长的年代终于形成为高原——科罗拉多高原。在海水淹没的时期，科罗拉多高原地区沉积了砂岩、页岩、泥岩和石炭岩等各种岩层。大约在1200万年前，科罗拉多河开始了缓慢的侵蚀作用，逐渐塑造了今日大峡谷的壮丽景观。由于河流的侵蚀，现在河谷水面和原来的高原面之间的高差达到了1700米。河流切穿了所有的岩层，含有与岩层年代一致的各种代表性生物化石，从原始的单细胞植物到巨大的晰蜴类动物，在峡谷的谷壁上都能清晰地找到。像这样能清楚显示地质历史的岩层，在现今世界上还是少见的。
大峡谷的两壁被流水雕琢出许多形状奇异、变化无穷的岩峰、峭壁、天生桥和洞穴等。尤为神奇的是大峡谷的山光水色，令人叹为观止。在不同的季节，随着一天内不同时间内阳光照射和云雾的变化，各个高度上的岩层与植被，会呈现色彩斑斓的景色，特别是在旭日东升和夕阳西下的时候，山光水色变幻无穷，蔚为奇观。这是因为岩层中含有各种矿物质的缘故，如铁矿在阳光照射下形成红、黑、棕等颜色，石英则映视为白色。
全球十大最大峡谷
科罗拉多大峡谷是由科罗拉多河流经此地切割科罗拉多高原而形成的。全长446千米，平均谷深1600米，谷顶宽6-30千米，往下收缩成V字形， 至谷底处宽度不足100米，最窄处仅120米。科罗拉多河从谷底流过 这位孜孜不倦的雕刻师日复一日、年复一年地工作，打造成这“地球上最美的伤痕”。
由于长久以来，不同的岩石层在不同气候下被强风风化、被水侵蚀，最终被雕琢成千姿百态的奇峰异石和峭壁石柱，形成了色彩缤纷的奇特地貌。伴随着天气变化，水光山色变幻多端，天然奇景蔚为壮观，使科罗拉多大峡谷备受大家的喜爱。
科罗拉多大峡谷是世界上最大的峡谷之一它是由科罗拉多河长期奔流冲刷之下最终形成的惊人杰作。到了大峡谷，唯有震撼一词可以形容 当时的心情。大峡谷极不规则，大致呈东西走向，峡谷南高北低。从谷底看谷壁，如刀削斧劈，气势宏伟。峡谷两岸都是红色的岩石断层，据当地人说，这里的岩石会随阳光强度的不同而改变自身的颜色，或深蓝 或棕色，或红色。
从突出的岩石上向下望去， 如果不害怕，那么你会感觉到一种自由。当然，如果你两腿打战，还是不要去的好，生命安全第一。有一些人尝试着从悬崖边上向下望， 但是在临近悬崖两米远的地方就不敢前行了，因为风很大，一不小心就会滑落而下粉身碎骨。
亿万年来， 大峡谷像一条桀骜不驯的巨蟒，匍匐于凯巴布高原之上，你会非常惊异这片土地怎么会被如此鬼斧神工地劈开，露出里面斑斓的层层断面。你会觉得似乎走到了世界的尽头，去往另一个世界，而孤单单地把原来的世界抛在了身后，灵魂与肉体都深感震撼。在穿越壮美无比的科罗拉多大峡谷时，人类所有的历史，还有永不停滞的时间似乎已经流逝，我们在这道鸿沟面前似乎只是一粒沙……
电影《阿甘正传》公路长跑镜头就是在科罗拉多大峡谷的纪念谷中拍摄的，著名摄影家安塞尔·亚当斯的很多黑白佳作也都出自这里。
不可不游
布赖斯国家公园
从塞昂国家公园转入89号公路，再往东进入12号公路就是布赖斯国家公园。这里最著名的是深壑内耸立的竹笋般的红土塔林，在早晚阳光的照耀下，蔚为壮观。
拱门国家公园
过绿河转入70号公路就可到达公园。园内巨大拱门型岩石比比皆是。美国的汽车、摩托车越野赛常在这里举行。旅游旺季时这里的旅馆经常爆满，因此游客要提前做准备。
