亚洲水塔岌岌可危 实施保护行动刻不容缓
2019年12月9日，全球最具权威性的杂志之一《自然》杂志发表了一项关于全球水塔的研究成果。来自各个国家的32位科学家们共同合作确定了全球78个"水塔"以及"水塔"的重要性。研究表明，全球水塔正面临气候变化、人口增长、水资源管理不善等因素的威胁，形势岌岌可危，而这些水塔影响着全球数十亿人的用水。参与研究的科学家们还表示，到本世纪中叶，气温预计上升1.9摄氏度，降雨量增加却不到2%，缺水问题似乎已经摆在了人类面前。
研究中的"水塔"，并不是我们日常见到的水塔，根据研究人员的描述来讲，"水塔"就是基于高山冰川，通过冰川、积雪、湖泊和河流来储藏与运送水的水系统，这些水系统被称为高山水塔。
为了测定78个水塔的重要性，研究人员分析了不同因素，评估下游社会对于高山系统供水的依赖程度。其中"亚洲水塔"是最重要、最脆弱的"水塔"，影响着约19亿人的用水，尤其是中国和印度两国。
亚洲水塔是指喜玛拉雅——青藏高原地区。该地区大约引有2.43万条冰川，冰川面积3.23万平方公里，平均年融水量约360亿立方米，是除极地冰盖以外全球第二大的冰川聚集地。该地区孕育了黄河、长江、恒河、湄公河、印度河、萨尔温江和伊洛瓦底江等七条亚洲的重要河流。全球气候变暖和人为的破坏都给亚洲水塔带来了严重的威胁，据统计，最近40年，水塔地的冰川退缩幅度平均达到每年40米，有的甚至超过60米，冰川的严重萎缩加剧了流域内的用水问题。
2015在巴黎召开的联合国气候变化大会上通过了一项气候问题的国际协议：使全球升温控制在2摄氏度以下。然而，参与"水塔"研究的科学家预计到本世纪中叶，气温就会上升1.9摄氏度，这意味着什么?
按照科学家的计算，2摄氏度目标是指相对于工业化前(1850年)水平，2摄氏度是人类社会可以容忍的地球最高升温。如果地球平均气温升高超过2摄氏度，全球遭遇沿海洪涝、饥饿、疟疾、水短缺的人数将大大增加。专家表示，如果全球气温的升幅超过2℃，亚洲水塔的气温则会剧增4℃，到那时候，冰川消融带来的后果无法想象。
2018年3月，联合国在《2018年世界水资源开发》报告中称，全球对水资源的需求正在以每年1%的速度增长，而这一速度在未来二十年还将大幅加快，到2050年，全球将有50多亿人面临缺水，目前，约有36亿人口，相当于将近一半的全球人口居住在缺水地区，也就是说一年中至少有一个月的缺水时间，而这一人口数量到2050年可能增长到48亿至57亿之多。
也许，在不久的将来，水将成为比石油更昂贵的大宗商品。也许37.5亿年后的仙女座银河系碰撞还很遥远，也许50亿年后的太阳燃料耗尽还很漫长，水的短缺和气候变暖却是已经在发生了，就在现在。对于我们来说，一个小小的习惯可能影响着地球与人类的未来，水资源短缺和气候变暖是切切实实关乎我们每个人生存的问题，需要我们每个人努力去解决。
